Struttura massiccia, innegabile forza, ma anche un paio di occhi che trasmettono tanta dolcezza. Queste sono le caratteristiche principali del Bovaro del Bernese, un tempo cane da lavoro instancabile, oggi amatissimo compagno di vita per chi cerca un animale fedele e dalla grande adattabilità. Nata nella Svizzera di inizio Novecento, questa razza ha oltrepassato i confini nazionali e si è diffusa massicciamente in altre nazioni, conquistato gran parte d’Europa.
Per tutti gli appassionati di cani e non, ecco tutto quello che c’è da sapere sul Bovaro del Bernese!
Dalla Svizzera al resto d’Europa: nascita e diffusione del Bovaro del Bernese
Attorno a Berna – tra le Prealpi e le campagne del cantone – si collocano le prime apparizioni del Bovaro del Bernese, ai tempi chiamato con il complesso nome di Dürrbächler. Questo bovaro dalla struttura massiccia e dall’indole infaticabile era molto diffuso nella zona come cane da lavoro: da traino, da guardia o per la gestione del bestiame. Grazie alle sue ottime capacità, a partire dai primi anni del 1900 questo cane fu spesso coinvolto in esposizioni canine, fino a che – nel 1907 – un gruppo di allevatori dell’attuale Burgdorf, non decise di iniziare ad allevarlo come razza pura, secondo dei rigidi standard.
Per una questione di semplicità e per associarlo alla categoria dei bovari, il nome del Dürrbächler venne cambiato in Bovaro del Bernese, ma presto questa bellissima razza oltrepassò i confini nazionali, per diffondersi in Germania e nel resto d’Europa.
Oggi il Bovaro mantiene molte delle proprie caratteristiche originarie, ma il suo ruolo al fianco dell’uomo si è evoluto, da cane da lavoro a cane da compagnia. Tutto merito della sua indole docile e leale, e della straordinaria adattabilità alla vita in famiglia!
Un possente guerriero dallo sguardo dolce e dal cuore tenero
Le origini da cane da lavoro del Bovaro del Bernese si possono facilmente notare negli arti robusti e nella corporatura possente, con un’altezza che nei maschi si aggira tra i 64 e i 70 cm, e tra i 58-66 cm nelle femmine.
Secondo gli standard di razza, il manto lungo e morbido deve essere tricolore (nero, marrone e bianco), liscio o lievemente ondulato, mentre le zampe e la testa devono essere proporzionate al resto del corpo. Oltre la linea del muso – caratterizzato da un simpatico tartufo nero – il Bovaro ha dolci occhi marrone scuro, dalla forma leggermente a mandorla. Le orecchie sono triangolari e ricadono lateralmente sulla testa. Malgrado il fisico massiccio (di circa 55 kg per i maschi e 45 kg per le femmine), il Bovaro è un animale che affianca alla resistenza anche una discreta agilità, che impiega tanto nella gestione del bestiame, quanto nel gioco.
In famiglia il Bovaro si trova benissimo, grazie a un’indole docile e socievole. Con i propri compagni umani è leale e protettivo, adeguato anche al contatto con i bambini e alle situazioni più caotiche. Anche con gli estranei si rivela un cane tranquillo e avvicinabile, sicuro di sé e tendenzialmente poco aggressivo, soprattutto se il processo di socializzazione con umani e altri animali è avvenuto in modo corretto.
Nell’addestramento il Bovaro tende a essere un po’ testardo, ma accoglie bene i comandi che gli permettono di dare sfogo alla sua intelligenza. Proprio questa ricerca costante dello stimolo e della motivazione lo rendono tuttora un ottimo cane per l’affiancamento all’uomo: per la gestione del bestiame, per il salvataggio e anche per la pet therapy!
Come prendersi cura di un Bovaro del Bernese
Con controlli periodici e un po’ di attenzione, il Bovaro del Bernese può trascorrere una vita tranquilla e in salute, ma potrebbe andare incontro ad alcune patologie genetiche di cui è importante tenere conto.
Oltre a problematiche renali e gastroenterologiche, il Bernese può essere soggetto ad alcuni tumori, tra cui l’istiocitosi, che causa l’aumento delle cellule immunitarie e che – nella sua forma maligna – attacca la cute e gli organi interni. È possibile che questa razza soffra anche di displasia dell’anca, una patologia scheletrica degenerativa frequente nei cani di taglia media e grande, che consiste in una malformazione dell’articolazione in fase di crescita, con conseguente difficoltà nella deambulazione.
Per ridurre il più possibile i rischi sanitari è importante che l’esemplare sia nato tramite un accoppiamento controllato. Affidarsi ad allevatori esperti è dunque fondamentale per avere cuccioli in buona salute. Per ridurre il rischio di complicazioni future, è inoltre buona norma evitare che in fase di sviluppo i cuccioli di Bovaro sovraccarichino giunture e articolazioni facendo le scale.
In vista di una convivenza con un Bovaro si consiglia di consultare un veterinario, per ottenere informazioni sulle potenziali patologie tipiche della razza, e seguire regolari visite di controllo durante tutta la vita del cane.
Di fronte a un’aspettativa di vita di 7-10 anni (tipica dei cani di taglia grande), il Bovaro del Bernese ha bisogno di alcune attenzioni per poter vivere una vita sana. Un’alimentazione di qualità, in primo luogo, composta da un buon bilanciamento tra alimentazione secca e cibi umidi (meglio se concordati con un veterinario), ma anche tanta attività fisica.
Il movimento attraverso il gioco – che sia da riporto di attivazione mentale – e le lunghe passeggiate permettono a questo cane non solo mantenere il benessere psico-fisico, ma anche di combattere la tendenza a ingrassare. Anche per questo motivo il Bovaro predilige gli spazi grandi dove potersi muovere liberamente e si adatta meno alla vita in piccoli appartamenti.
Anche il suo lungo manto necessita di qualche piccola accortezza per mantenersi morbido e lucido. È bene spazzolarlo circa 2-3 volte a settimana (più spesso nei periodi di muta) con spazzole, pettini o un comodo guanto rimuovipelo. Quando le circostanze lo richiedono è possibile lavare il pelo con shampoo e balsamo appositi per cani.
Con tanto amore e le dovute cure, la vita con un Bovaro del Bernese può rivelarsi un’esperienza straordinaria, grazie alla fedeltà e alla giocosità di questo gigante buono!
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