Anche dopo anni e anni di studi, ci sono comportamenti canini che ancora sono per noi un mistero. Alcuni di essi ci strappano un sorriso, altri ci lasciano un po’ confusi, ma sono tutti meritevoli di essere approfonditi, per avere una conoscenza completa del nostro amico a quattro zampe.
Andiamo dunque alla scoperta dei 5 comportamenti più strani del cane!
1. Inclinare la testa mentre parliamo
A volte sembra proprio che i nostri pet ci capiscano e che pendano dalle nostre labbra ogni volta che parliamo, tanto più se ci ascoltano inclinando la testa. Ma perché lo fanno?
Non si è ancora giunti a una soluzione univoca a questo mistero, se non a una serie di interessanti teorie.
La prima ipotizza che il nostro pet cerchi effettivamente di ascoltarci con attenzione.
I cani sono in grado di immagazzinare un numero molto alto di suoni e parole della nostra lingua, e anche se non avranno mai la capacità di capirci del tutto, possono comunque cogliere alcuni termini chiave dei nostri discorsi. Questo accade soprattutto quando i vocaboli sono stati assimilati attraverso l’addestramento o quando vengono associati a qualcosa di molto significativo per il cane.
Secondo un’altra teoria il gesto di girare il capo può essere dovuto alla necessità di osservare i dettagli del nostro volto e le espressioni facciali, mentre secondo alcune ipotesi l’animale vuole direzionare meglio il suono, tanto più se quest’ultimo è lontano o se il cane ha problemi d’udito.
Quando il gesto avviene in circostanze sospette o sembra causare prurito o dolore, è bene sottoporre l’esemplare a un controllo medico.
Un’altra tesi attribuisce invece questo comportamento a un condizionamento: se ogni volta che il cane inclina la testa ci lasciamo intenerire e lo premiamo con le coccole, il nostro furbo pelosetto sarà propenso a ripetere l’azione anche in futuro!
2. Raspare a terra dopo aver fatto i bisogni
Quante volte abbiamo visto in passeggiata o in giardino il nostro cane fare i bisogni e poi mettersi a grattare la zona circostante? In molti potrebbero pensare che lo scopo sia coprire l’area sporcata, ma questo bizzarro comportamento non ha nulla a che fare con l’igiene personale o la buona educazione.
La reale motivazione è invece marcare il territorio, sia dal punto di vista visivo – per far vedere agli altri esemplari che la zona è stata reclamata – sia dal punto di vista olfattivo, per lasciare una traccia riconoscibile sul terreno.
I cuscinetti situati sotto le zampe del cane sono infatti dotati di apposite ghiandole sebacee, che secernono un liquido facile da rintracciare.
La marcatura è un modo facile e veloce per dire “questa zona è mia, girate al largo!” e spiega anche il motivo per cui i nostri pelosetti sono così interessati a tutti gli odori che trovano fuori casa.
3. Mordersi la coda
Un cane che si rincorre la coda e la morde può sembrare ai nostri occhi divertente o particolarmente tenero. Se questo accade a un cucciolo, il fenomeno va solitamente attribuito alla voglia di giocare, ma se il comportamento persiste è bene scongiurarlo per evitare che il piccolo assuma un’abitudine sbagliata o comprometta la salute del proprio collo.
Se invece il fenomeno si manifesta improvvisamente in età adulta, potrebbe essere il segnale di qualcosa di più serio.
La presenza di parassiti (soprattutto zecche e pulci) è solitamente la causa più frequente, seguita da allergie o irritazioni cutanee che infastidiscono l’animale a tal punto da portarlo a mordersi la coda per cercare sollievo. In questi casi la soluzione migliore è rivolgersi al proprio veterinario di fiducia per fare un controllo o concordare insieme quale antiparassitario per cani sia più adeguato.
Se il fastidio alla coda è associato a dolore, potrebbe invece trattarsi di una frattura o una ferita, anch’esse riconoscibili e risolvibili grazie a una visita veterinaria.
Un’altra causa frequente riguarda l’infiammazione delle ghiandole perianali, di cui parleremo meglio nel punto successivo!
4. Strusciare il sedere a terra
Tra le abitudini più buffe dei nostri amici a quattro zampe c’è di sicuro la strana smania di strusciare il sedere a terra. Per garantire il benessere del nostro cane questo comportamento non va ignorato, soprattutto se avviene con una certa frequenza!
Esclusi i casi isolati di prurito, il cane potrebbe sentire la necessità di strusciare a terra il sedere in caso di parassiti intestinali. La causa può essere indagata attraverso un semplicissimo esame delle feci e combattuta con farmaci mirati. Se il fastidio va iscritto alla presenza della tenia, esso può essere risolto con un antiparassitario contro le pulci, da cui i vermi hanno origine.
Lo strusciamento può però essere causato anche dall’infiammazione delle ghiandole perianali, situate ai lati del retto dell’animale. In casi normali esse si svuotano in concomitanza con l’espulsione delle feci, ma in alcuni casi le ghiandole possono ingrossarsi e infiammarsi, portando il nostro pelosetto a cercare sollievo in ogni modo.
La risoluzione del problema consiste nello spremerle, operazione che può essere affidata al veterinario o che – seguendo le istruzioni di quest’ultimo – possiamo fare anche noi armati di guanti chirurgici.
5. Girare su se stesso prima di sdraiarsi
Quando è il momento di andare a nanna o di fare un riposino nella cuccia non è insolito vedere il nostro amico a quattro zampe compiere qualche giro su sé stesso prima di sdraiarsi. Ma perché lo fa?
Secondo alcuni studi è emerso che questo comportamento canino – comune in realtà anche ad altre specie – sia istintivo e primitivo, impiegato quando l’animale doveva contare solo sui propri sensi per sopravvivere nella natura selvaggia.
Prima di porsi in una posizione estremamente vulnerabile come il sonno, il nostro pet si deve assicurare che non ci siano minacce nei paraggi.
Si teorizza anche che il movimento permetta al cane di marcare il territorio con le zampe e di “preparare” la zona. Anche in questo caso si tratta di un comportamento antico e ascrivibile ai lupi e ai cani selvatici, che avevano necessità di rendere il terreno più regolare e comodo in vista del riposo!
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