Il Natale è un momento magico, fatto di condivisione, gioia e quel pizzico di magia in grado a farci dimenticare – anche solo per qualche istante – la fatica della quotidianità. Le luci colorate, i regali e le tavole imbandite riescono a strapparci un sorriso, ma ci siamo mai chiesti se i nostri amici a quattro zampe vivano questo periodo con il nostro stesso entusiasmo? Per alcuni di loro le novità e le decorazioni possono rappresentare uno stimolo interessante, mentre altri potrebbero percepire le feste come un momento di forte stress, a causa della confusione e degli inevitabili cambiamenti nella routine.
Quest’anno regaliamo ai nostri animali un Natale sereno e sicuro, evitando questi errori molto comuni!
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Stress e confusione, problemi da non sottovalutare
Che le feste siano un periodo frenetico e confusionario non è un mistero, nemmeno per noi umani. Con l’avvicinarsi del Natale ci troviamo a correre da un negozio all’altro alla ricerca dei regali perfetti e a ideare menù complessi con cui conquistare i nostri ospiti. E i nostri amici a quattro zampe invece?
Anche per loro il periodo natalizio può essere molto stressante e causare problemi comportamenti diversi dal solito, come:
- Tendenza a nascondersi in luoghi isolati e silenziosi
- Vocalizzi e piagnucolii
- Inappetenza e apatia
- Perdita di pelo o tendenza a leccare eccessivamente il manto
- Paura e comportamenti aggressivi
Nei giorni più intensi possiamo attenuare questo malessere offrendo ai nostri pelosetti in un luogo isolato e dotato di tutti i comfort dove possano rifugiarsi ogni volta che ne sentono il bisogno. Posizioniamo una cuccia in una stanza lontana dalle zone di passaggio e mettiamo a disposizione anche delle ciotole per il cibo e per l’acqua, nonché qualche gioco per cani e gatti per rendere l’ambiente più accogliente.
Per quanto riguarda gli ospiti in visita per gli auguri, lo scambio di regali e i pasti natalizi, chiediamo loro di rispettare gli spazi dei nostri animali domestici e di interagire con loro solo se questi ultimi mostrano di volerlo fare.
Seguire questo consiglio è molto importante soprattutto in presenza di bambini, che – colti dall’entusiasmo – potrebbero non cogliere segnali di paura nei pelosetti e invadere la loro privacy, peggiorando il loro stato di stress.
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Decorazioni incustodite: un pericolo per cane e gatto!
Quando, al momento di decorare casa, iniziamo a tirare fuori dagli scatoloni oggetti colorati e pupazzetti che suonano e si muovono, è difficile farlo senza attirare la curiosità di cane e gatto. È però molto importante prestare attenzione al modo in cui i nostri animali interagiscono con questi elementi, per evitare danni o spiacevoli incidenti.
Sono moltissimi gli oggetti che possono rappresentare un pericolo per i pet: si possono tagliare dopo aver fatto cadere decorazioni in vetro o ceramica, oppure possono impigliarsi in festoni e lucine, rischiando di strozzarsi. Possono ingerire piccoli oggetti o scottarsi con la fiamma delle candele natalizie, che – tra l’altro – possono anche essere urtate, cadere e causare piccoli o grandi incendi in casa. Per non parlare poi dell’Albero di Natale, spesso utilizzato dal gatto come un vero e proprio parco divertimenti sul quale arrampicarsi, mordere le lucine e tentare di acchiappare tutto ciò che brilla e dondola.
Qualunque sia la fonte del pericolo, questo periodo di festa richiede da parte nostra la massima cura, sia per la salute dei nostri amici animali, sia per evitare che l’arredo di casa ne risenta.
Sebbene non sia possibile tenere tutte le decorazioni lontane dai nostri pet, facciamo in modo che quelle più fragili o pericolose siano fuori dalla loro portata, posizionandole per esempio nei punti più alti della casa, o chiuse in apposite vetrine. Le candele accese non devono mai essere incustodite (un consiglio valido anche in assenza di animali) e i pet non dovrebbero essere lasciati soli nelle vicinanze di qualcosa che ha attirato la loro attenzione in modo evidente. Quando essi manifestano un atteggiamento distruttivo nei confronti delle decorazioni (o semplicemente si mostrano curiosi), cerchiamo di insegnare loro un comando secco, come “no”, o “lascia”, utilizzando il metodo del rinforzo positivo tramite la somministrazione di snack per cani o gatti.
Se condividiamo la vita con degli animali particolarmente curiosi o difficili da distrarre, addobbiamo un Albero sicuro, decorato con globi e pendenti non fragili (in stoffa, legno, alluminio, plastica e così via) e privi di gancio metallico, molto pericoloso se ingerito.
Per approfondire l’argomento, è possibile leggere il nostro articolo su come addobbare in sicurezza l’Albero di Natale!
Attenzione alle piante tossiche
Tra gli elementi che possono essere considerati decorativi non ci sono solo luci, fiocchi e palline, ma anche le piante d’appartamento che spesso vengono esposte durante i periodi festivi o portati in dono alle persone care. Graziose e spesso colorate, questi esemplari nascondono però una minaccia nascosta, poiché molte di esse sono tossiche per cane e gatto!
In particolare, quelle più diffuse sono:
- Vischio
- Agrifoglio
- Cactus di Natale
- Amaryllis
- Stella di Natale
- Pungitopo
- Ciclamino
In genere non basta la sola vicinanza per scatenare i segni di un’intossicazione, ma è necessario la masticazione di aghi, foglie e altre sezioni della pianta per provocare sintomi come vomito, diarrea, irritazione alle mucose, salivazione, tremori, letargia, difficoltà nella respirazione, dolori addominali, problematiche cardiache e, nei casi più gravi, convulsioni e decesso. Queste problematiche possono variare di pianta in pianta e in base all’entità dell’ingestione, ma è sempre fondamentale recarsi il prima possibile presso il proprio veterinario o una clinica specializzata per agire tempestivamente contro l’intossicazione.
Per evitare tutto questo ci sono due strade che possono essere seguite: evitare ogni specie tossica o posizionare queste piante in punti irraggiungibili dai pet (un’impresa un po’ più difficile per chi ha dei gatti).
Cibo dalla tavola? Meglio di no!
Quando cane e gatto ci guardano da sotto la tavola con i loro occhi dolci e i musetti adorabili è molto difficile resistere all’impulso di concedere loro qualcosa di buono dal piatto. È però molto importante evitare questa dinamica, anche quando l’ingrediente in questione ci sembra innocuo. Non è infatti un caso che a Natale si moltiplichino i casi di intossicazione alimentare nei cani e nei gatti, poiché la gran parte degli alimenti tipicamente serviti sotto le feste sono nocivi, o comunque troppo pesanti per il loro sistema gastrointestinale rispetto alle formule presenti negli alimenti specifici per cani e per gatti.
Per questo motivo è cruciale evitare assolutamente la somministrazione di cibo umano, sia come concessione sporadica che per smaltire gli avanzi. Tra questi ingredienti spiccano per esempio:
- Frutta secca e frutta con nocciolo
- Cioccolata e cacao
- Caramelle e dolci di tutti i tipi
- Cibi contenenti aglio e cipolla
- Ossa
- Cibi salati, speziati, grassi o molto conditi
- Formaggio
- Bevande alcoliche o gassate, tè e caffè
Non tutti questi alimenti sono tossici, ma vanno comunque evitati poiché possono creare problemi gastrointestinali negli animali domestici o rappresentare un rischio per la salute. Un discorso a parte va dedicato alle ossa, che possono essere consumate solo in certe condizioni. Vanno evitate tutte quelle cotte, perché tendono a scheggiarsi, tutte le ossa di pollo per lo stesso motivo, tutte quelle di maiale, pericolose a livello batterico, l’ossobuco perché potrebbe incastrarsi in bocca o in gola e le ossa della bistecca.
Per una lista più completa di tutto ciò che cane e gatto possono consumare senza rischi è consigliato rivolgersi al proprio veterinario di fiducia.
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