In alcune zone d’Italia ha già cominciato a manifestarsi con la prima neve, in altre con una fitta pioggia. L’inverno è ormai alle porte, una stagione magica per molti, ma potenzialmente pericolosa per i nostri amici a quattro zampe!
Sebbene gli animali affrontino la nuova stagione in modo istintivo, essi possono risentire del calo di temperatura. Ecco cosa fare per proteggere cane e gatto dal freddo invernale!
I pet e il freddo: un rapporto non sempre facile!
I nostri amici a quattro zampe possono contare su sistemi autonomi molto utili per combattere il freddo, ma non tutti gli esemplari riescono a difendersi con successo dalle basse temperature.
Proprio come in estate, anche in inverno cane e gatto mettono in moto un meccanismo fisico automatico di termoregolazione. Grazie a questo i loro vasi sanguigni si contraggono al fine di raffreddare meno il sangue e di ridurre la dispersione di calore.
Altrettanto utile è la muta del pelo, che permette al manto dei nostri pelosetti di diventare più folto durante le stagioni fredde e – in alcuni esemplari – di stratificarsi. Il pelo invernale aiuta l’animale a proteggersi dal gelo e dall’umidità, anche grazie alla sua impermeabilità.
Per tutti questi motivi i pet dal manto più corto – e i cosiddetti esemplari “nudi” – soffrono di più il freddo durante l’inverno, così come gli esemplari privi di sottopelo.
Per aiutare i nostri compagni di vita è fondamentale in primo luogo capire quanto il loro fisico sia in grado di combattere le basse temperature.
Se accanto a noi abbiamo cuccioli di pochi mesi, animali anziani o affetti da patologie cardio-respiratorie o problemi ormonali, aiutiamoli a trovare un po’ di benessere anche nei periodi umidi e gelidi. Lo stesso vale per gli animali di piccola taglia, il cui corpo è caratterizzato da una maggiore dispersione termica.
In inverno attenzione agli acciacchi stagionali!
Con l’arrivo dell’inverno l’aria si fa più umida e fredda, le giornate piovose si alternano ai pomeriggi di sole e risulta quasi impossibile uscire di casa senza avvolgersi in un bel cappotto.
Non prestare attenzione al calo delle temperature può causare qualche malanno stagionale, tanto a noi quanto ai nostri pelosetti!
Il freddo può provocare nel cane e nel gatto le più classiche malattie dell’apparato respiratorio, tra cui tracheiti, bronchiti e laringiti. Ancora più pericolosa è la polmonite che, se individuata tardivamente o non curata, può aggravarsi fino a essere letale per l’animale.
Gli esemplari abituati a stare all’esterno o in passeggiata possono risentire dell’aria gelida e dell’umidità, soprattutto quelli più deboli o affetti da artriti (per i quali può essere utile l’utilizzo di integratori per il rafforzamento delle articolazioni dei cani e dei gatti).
Anche la neve rappresenta un pericolo: oltre a disperdere il calore corporeo dell’animale, risulta irresistibile per alcuni esemplari, che tendono a mangiarla. L’ingestione di neve fredda può causare problemi anche a livello gastrointestinale, come vomito e diarrea.
Prestiamo attenzione ai comportamenti dei nostri pelosetti e facciamo in modo che non ingeriscano la neve. In passeggiata o durante i bisogni quotidiani all’esterno proteggiamo gli animali più giovani, anziani, malati, di piccola taglia e a pelo corto con un cappottino.
Optiamo per articoli regolabili in base alla crescita dell’animale, facili da lavare, non troppo pesanti, ma capaci di tenere al caldo i nostri pet, soprattutto su zone delicate come pancia e schiena.
Dopo un’uscita in una giornata umida o piovosa (o passata a giocare nella neve) asciughiamo il pelo e le zampe di cane e gatto con un asciugamano o con l’asciugacapelli (per gli animali che non lo temono) regolato su una temperatura non troppo elevata. L’asciugatura del sottopelo è fondamentale per fare in modo che il rischio di acciacchi stagionali sia ridotto.
In caso di sintomi come tosse, raffreddore, difficoltà respiratoria, congestione nasale, febbre, diarrea o vomito è bene consultare il veterinario di fiducia per ottenere un parere esperto e una terapia adeguata.
Il freddo si affronta a partire dalle abitudini!
L’arrivo del freddo comporta qualche piccolo cambiamento nelle abitudini di cane e gatto. Oltre a dover stare attenti ai loro comportamenti all’esterno, è bene fornire loro tutti gli strumenti adatti ad affrontare la stagione invernale.
Se possibile non lasciamo all’esterno i nostri animali, per evitare che risentano delle giornate particolarmente gelide. Se non possiamo tenerli in casa con noi facciamo in modo che abbiano un rifugio caldo e protetto, un luogo riparato per il gatto o una cuccia per il cane. Optiamo per una cuccia da esterno in PVC o in legno per fornire al nostro pelosetto un rifugio resistente e ben coibentato.
Anche la cuccia da interno per cane e gatto deve essere adeguata alla stagione. Scegliamone una morbida e imbottita – capace di trattenere il calore – nonché sfoderabile, per una facile pulizia dei tessuti. In alternativa anche dei comodi cuscini possono essere molto apprezzati!
A livello di abitudini non è solo il riposo a risentire dell’arrivo della stagione invernale. Per un’alimentazione sana e bilanciata dobbiamo tenere conto del clima e valutare qualche modifica nella dieta. Poiché le abitudini alimentari variano in base a razza, età, condizione fisica e abitudini, prima di prendere qualunque decisione consultiamo il veterinario per dei consigli nutrizionali mirati e sicuri.
Gli esemplari abituati a vivere all’esterno e più inclini a fare molto movimento possono aver bisogno di un’alimentazione che fornisca loro un apporto proteico e calorico maggiore e che dia loro la giusta energia! Gli animali sedentari, come i cani abituati a vivere in appartamento o i gatti più oziosi, hanno invece bisogno di una dieta più controllata e meno calorica. Una pappa troppo ricca potrebbe infatti portarli a prendere peso inutilmente.
Su questi criteri basiamo l’acquisto di crocchette di qualità per cane e gatto e di un’alimentazione umida che soddisfi le esigenze di Fido e Micio!
Non dimentichiamo infine una corretta e regolare idratazione, fondamentale tanto con il caldo quando con il freddo. All’interno mettiamo sempre a disposizione una ciotola di acqua fresca, ma non fredda. In ambiente esterno facciamo in modo che essa si trovi in un luogo riparato, in modo che non l’acqua non ghiacci o non scenda a temperature rischiose per il benessere gastrointestinale dei nostri pet!
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